L’Italia si riporta a distanza di break con Gower che centra i pali da lontano dopo ventisette minuti di gioco, a cui O’Gara subito ribatte con due centri, il secondo dei quali in seguito all’azione che costa il giallo a Garcia. L’Italia difende con il solito coraggio già visto a giugno e a novembre, ma affrontare i trequarti irlandesi in inferiorità numerica è una sfida nella sfida e tre minuti dalla fine del tempo regolamentare O’Leary mette a segno la seconda meta di giornata per il XV di Kidney. Sarà l’ultima del match per gli irlandesi, che sul finire di primo tempo si vedono ribattere da Robertson un calcio di alleggerimento dell’estremo Kearney: l’ala del Viadana raccoglie il rimpallo e tocca in meta per il 23-8 con cui si va a riposo.
Nella ripresa l’Irlanda mette la partita in cassaforte, poi abbassa il ritmo per tutta la prima parte della ripresa, caratterizzata da un calcio di punizione per parte, che porta lo score sul 26-11. L’Italia prova a riportarsi a contatto, recrimina per un placcaggio alto su McLean che l’arbitro non sanziona con il giallo, poi la partita si trascina sino al fischio finale senza nuove emozioni.
Nel finale Riccardo Bocchino fa il proprio esordio in Azzurro rimpiazzando all’apertura Gower, uscito per ferita sanguinante, e diventa il terzo prodotto dell’Accademia “Ivan Francescato” ad approdare sulla scena internazionale mentre Paddy Wallace, entrato per O’Gara, chiude l’incontro con il piazzato del 29-11.

Domani mattina l’Italia rientrerà al Park Hotel “La Borghesiana” di Roma per preparare la partita di domenica 14 febbraio al Flaminio contro l’Inghilterra, seconda giornata del 6 Nazioni 2010.

Dublino, Croke Park - sabato 06.02.10
RBS 6 Nazioni, I giornata
IRLANDA v ITALIA 29-11 (23-8)
Marcatori: p.t. 10’ cp. O’Gara (3-0); 14’ m. Heaslip tr. O’Gara (10-0); 27’ cp. Gower (10-3); 29’ cp. O’Gara (13-3); 34’ cp. O’Gara (16-3); 37’ m. O’Leary tr. O’Gara (23-3); 40’ m. Robertson (23-8); s.t. 4’ cp. Bergamasco Mi. (23-11); 6’ cp. O’Gara (26-11); 32’ cp. Wallace P. (29-11)
Irlanda: Kearney; Bowe, O'Driscoll (cap), D'Arcy, Trimble (18’ st. Earls); O'Gara (30’ st. Wallace P.), O'Leary; (40’ st. Reddan) Heaslip, Wallace D. (38’ st. O’Brien), McLaughlin; O'Connell (25’ st. Ryan), Cullen; Hayes (38’ st. Court), Flannery (18’ st. Best R.), Healy
All. Kidney
Italia: McLean; Robertson (21’ st. Masi), Canale, Garcia, Bergamasco Mi.; Gower (30’-40’ st. Bocchino), Tebaldi (30’ st. Picone); Zanni, Bergamasco Ma., Sole; Geldenhuys, Del Fava (10’ st. Bortolami); Castrogiovanni (18’ st. Aguero), Ghiraldini (cap, 38’ st. Ongaro), Perugini (38’ st. Castrogiovanni)
All. Mallett
arb. Poite (Francia)
g.d.l. Berdos (Francia), Garces (Francia)
TMO: Warren (Inghilterra)
Note: esordio in Nazionale per Riccardo Bocchino, 33’ pt. giallo Garcia (Ita)